O câncer de cabeça e pescoço ainda é um assunto pouco falado, mas que merece toda a nossa atenção. Todos os anos, a campanha Julho Verde e o Dia Mundial de Conscientização e Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço (27 de julho) nos lembram de algo fundamental: ouvir o próprio corpo pode salvar vidas.
Para quem já passou dos 50 anos, esse cuidado se torna ainda mais valioso. Com o passar do tempo, é natural associarmos uma rouquidão persistente ao clima ou uma pequena ferida na boca a um “amassado” da prótese dentária. No entanto, ignorar esses pequenos sinais pode adiar um diagnóstico importante.
A excelente notícia? Quando identificado no início, o câncer de cabeça e pescoço chega a 90% de chance de cura. A informação é a sua melhor aliada.
O que é o câncer de cabeça e pescoço e onde ele surge?
Quando falamos em câncer de cabeça e pescoço, estamos nos referindo a um grupo de tumores que podem surgir em regiões como:
- Boca, língua e gengivas
- Garganta, faringe e laringe (cordas vocais)
- Glândula tireoide
- Cavidade nasal e seios da face
- Pele do rosto e do pescoço
Essas estruturas são responsáveis por funções vitais do nosso dia a dia: falar, mastigar, engolir e respirar.
Um alerta importante: No Brasil, cerca de 80% dos pacientes só chegam ao médico em estágios avançados da doença. O nosso objetivo hoje é mudar essa estatística e garantir que você saiba exatamente quando buscar ajuda.
Sinais de alerta: o que merece a sua atenção?
Nos estágios iniciais, a doença costuma ser silenciosa ou apresentar sintomas sutis. Por isso, adote uma regra de ouro: qualquer sintoma que dure mais de 15 dias precisa ser avaliado por um médico ou dentista.
Fique atento aos seguintes sinais:
- Feridas na boca ou lábios que não cicatrizam (mesmo as que não doem).
- Rouquidão ou mudança na voz que não melhora.
- Caroço, nódulo ou inchaço no pescoço.
- Dificuldade ou dor para engolir alimentos ou saliva.
- Manchas brancas ou avermelhadas na língua ou na bochecha.
- Dor de garganta persistente ou dor que irradia para o ouvido.
- Mau hálito constante sem causa odontológica aparente.
Um exemplo real: Aquela rouquidão que parecia apenas um pigarro de inverno, se investigada logo no início por um otorrinolaringologista, permite tratamentos simples, rápidos e muito menos invasivos.
Fatores de risco: como se proteger?
A prevenção passa por escolhas inteligentes no dia a dia. Embora a idade seja um fator natural, alguns hábitos aumentam muito o risco de desenvolver a doença:
- Cigarro e derivados do tabaco: É o principal fator de risco.
- Consumo excessivo de álcool: Quando combinado ao cigarro, o risco se multiplica.
- Infecção pelo HPV: O vírus pode ser transmitido pelo contato sexual e está associado a tumores de garganta.
- Exposição solar sem proteção: Aumenta o risco de câncer nos lábios e na pele do rosto/pescoço.
O papel do dentista na maturidade
Se você usa prótese dentária (dentadura ou ponte), mantenha suas consultas em dia. Próteses mal ajustadas que machucam a mucosa bucal constantemente precisam de adaptação rápida para não gerarem lesões crônicas.
Perdeu o medo, ganhou saúde: o diagnóstico precoce
É humano sentir receio ao notar algo diferente no corpo. Contudo, adiar a consulta só traz ansiedade. O diagnóstico precoce não serve apenas para “descobrir uma doença”, mas para garantir um tratamento mais leve, rápido e eficaz.
O diagnóstico costuma ser feito por meio de um exame clínico simples no consultório, exames de imagem e, se necessário, uma biópsia.
Hoje, o cuidado é multidisciplinar: além do médico oncologista e do cirurgião, profissionais como fonoaudiólogos, nutricionistas, dentistas e fisioterapeutas atuam juntos para garantir que a sua qualidade de vida e sua rotina sejam preservadas durante todo o processo.
5 Hábitos simples para blindar o seu organismo
A prevenção do câncer de cabeça e pescoço caminha lado a lado com a saúde integral do corpo:
- Mantenha uma alimentação colorida: Frutas, legumes e verduras são ricos em antioxidantes que protegem as células.
- Beba bastante água: A hidratação frequente protege as mucosas da boca e da garganta.
- Protetor solar e protetor labial: Use diariamente, mesmo em dias nublados.
- Higiene bucal rigorosa: Escovação correta e uso de fio dental protegem contra infecções.
- Consultas de rotina: Visite seu médico e seu dentista ao menos uma vez ao ano.
Compartilhe saúde com quem você ama
Falar de saúde não deve ser um tabu. Muitas vezes, um amigo ou familiar 50+ está com uma ferida incômoda na boca há semanas, mas não vai ao médico por achar que “não é nada”.
Conversar com empatia e incentivar a prevenção é um ato de afeto. Compartilhe este conteúdo com seus amigos, no grupo da família e ajude a espalhar a conscientização do Julho Verde. Cuide de você e de quem está ao seu lado!
Dra. Simone Soares
@dra.simonesoares
Cirurgiã Dentista
CROSP 41856
Imagem: Magnific
